В цю книгу увійшли оповідання про вулиці Одеси, про будинки та їх мешканців. Серед «героїв» книги граф Воронцов і графи Товсті, Ю. Бардах і Л. Задов, В. Жаботинський, Леся Українка, Е. Гілельс, Д. Ойстрах і багато інших.
От чесно: скільки живу, стільки й чую, що Одеса вже не та. Власне, і спонукала взятися за цю книгу фраза мого далекого родича, років, приблизно, тридцяти п'яти від народження:
– Да-а, Одеса вже не та!
Якщо враховувати, що його відвезли в Америку в 1989 році, тобто восьми років від роду, то ясно, що про автентичність Одеси він міг судити цілком обгрунтовано і розсудливо.
Висміявши родича, я задумався про те, яка ж вона ТА Одеса, якщо з покоління в покоління вона не ТА та не ТА. І я покликав в подорож фотографа Сергія Гевелюка. І ми, озброївшись фотоапаратами, пішли собі, куди об'єктиви дивляться. Вважайте, що ми шукали Одесу. Ту Одесу, яка збереглася - і місцями майже не збереглася! - незважаючи ні на що. І ось що з цього вийшло. Перед вами Одеса без прикрас. Яка є. Я, розповідаючи про неї, менше приділяв уваги домівках, а більше людям, які жили в них. Це були незвичайні люди. Але ж і місто, який ми шукаємо, теж незвичайний. Втім, судіть самі.
